Ви подали заявку на реєстрацію торговельної марки, і замість очікуваного свідоцтва отримали копію заперечення від сторонньої компанії. Це не помилка й не привід панікувати — це окрема, повністю законна процедура, яка існує саме для того, щоб конкуренти могли захистити свої права ще до того, як марка зареєструється. Пояснюємо, як вона працює і що робити.

Чим це відрізняється від відмови експертизи

Це принципово інша ситуація, ніж попередній висновок про відмову. Висновок готує сама експертиза НОІВ за власною ініціативою, оцінюючи заявку за законом. Заперечення ж подає третя особа — зазвичай власник схожої марки чи конкурент, який вважає, що ваша заявка порушує його права. Подати таке заперечення може будь-яка особа протягом трьох місяців з дати публікації відомостей про вашу заявку в офіційному бюлетені НОІВ.

Тобто хтось повинен був спеціально відстежувати нові публікації заявок у вашій сфері й побачити саме вашу. Найчастіше це роблять патентні повірені великих компаній, які системно моніторять реєстр на предмет потенційних конфліктів зі своїми клієнтами.

Що відбувається далі

Отримавши заперечення, НОІВ надсилає вам його копію. У вас є два місяці з дати отримання, щоб повідомити про своє ставлення до нього. Є три варіанти:

• спростувати заперечення й залишити заявку без змін — якщо аргументи опонента, на вашу думку, не витримують критики;
• внести зміни до заявки — наприклад, звузити перелік товарів і послуг так, щоб конфлікт зник (детальніше про цю тактику — у розборі кейсу «ДЕКСИЛ», де саме це і спрацювало);
• відкликати заявку — якщо аргументи опонента справді сильні, а витрачати час і гроші на безнадійну суперечку не має сенсу.

Відповідь не є формально обов'язковою. Але якщо промовчати, експертиза розглядатиме заперечення без вашої позиції — а неспростовані аргументи опонента, як правило, і стають підставою для відмови.

Як заперечення впливає на подальшу експертизу

Подане заперечення та ваша відповідь на нього (якщо ви її надали) розглядаються разом під час кваліфікаційної експертизи. За результатами НОІВ приймає одне з рішень: зареєструвати марку повністю, зареєструвати частково (наприклад, для звуженого переліку товарів) або відмовити повністю. Якщо рішення буде на користь заявки, а заперечення відхилять, копію рішення отримає і опонент — і він, своєю чергою, матиме право оскаржити його до Апеляційної палати чи суду.

Якщо справа дійде до Апеляційної палати

Якщо НОІВ ухвалить рішення частково на користь заперечення (наприклад, зареєструє марку лише для частини товарів), опонент має право оскаржити цю частину рішення до Апеляційної палати протягом двох місяців. У такому разі ви як заявник отримаєте копію його скарги і зможете подати обґрунтовану відповідь безпосередньо в Палату. Реальний приклад такого розгляду — кейс VOSS проти Marlboro, де саме так і відбувалось: опонент програв, реєстрація власника марки лишилась чинною.

Що варто зробити відразу

Отримавши заперечення, найгірше — відкласти його на потім: строк на відповідь короткий, а розібратись самостійно в підставах чужих аргументів (схожість, спорідненість товарів, добра відомість марки опонента) без досвіду складно. Ми аналізуємо заперечення, оцінюємо реальні шанси відстояти заявку в поточному вигляді чи звузити її так, щоб конфлікт зник, і готуємо аргументовану відповідь.